比ISO还ISO：美国第一

80年代，国际企业界流行“日本第一”的说法。现在回过头去看，有点美国“阳谋”的味道：当时美国的制造业、金融业受到日本强劲经济的严重威胁，提出这说法，一方面刺激美国人自我检讨、发奋竞争，另一方面麻醉日本人，让他们不知节制地催谷经济泡沫。历史证明，美国达到了目的。

当时我们在厂里，会定时收到美国总部发来的内部刊物，内容报喜也报忧，常把我们不如日本之处详加报导分析，并提供对策。美国佬自大之余却能虚心向对手学习，这点让我们心服。

印象最深刻的，是厂方不断提醒大家，我们的废品率太高啦！日本的同类产品废品率不到1％，我们却是超过50％，怎样竞争？！

所以，那时候最响亮的口号就是“I do it right the fist time!” 我一次过把工作做对－意味着零错误、零废品、零浪费，意味着企业能够以低成本、高品质为后盾，进行全球性的竞争！

这是何等庄严的承诺！就员工而言，等于观念要建立、态度要改变、习惯要调整、技术要掌握，而这一切必须同时发生才会产生效果！真是谈何容易。

而老美的生产线偏偏能做到！靠什么？制程管理。谁做？我们这些制程工程师啦！生产线上的每一个动作，都有白纸黑字规定，经各部门主管审阅批准，正式公布施行。生产线操作员由培训部负责教导考核，务必能够完全理解、严格遵从该制程，才能上线工作。

那时的操作员，几乎一律来自偏远的甘榜，而我们有办法把她们教导得六亲不认，没有正式批准的白纸黑字，打死不能改制程！有时我们想偷鸡，悄悄作些实验性的改动，回头才出文件，却被操作员指着现有的制程规格，一面拒绝一面嘲笑！当时的感觉就像战国的商鞅：作法自毙也。

就是靠这种不妥协的、由上至下的严格自律管控，NSSB开厂不满5年，便达到了零废品的目标。

看今天的许多大马企业，跟风式地领取ISO认证，但从来不把遵照规定程序当一回事！老美二三十年前就向我们输导的比ISO还ISO的观念和做法，我们一直都不学、不会，还说“大马，能？”

罢了，我宁可说“美国第一”，骂我崇洋媚外吧。

磨炼，原来如此

在NS的头两年，我是制程工程师（Process Engineer）。新的产品被引进，或者生产线需要改良，就由我们部门设计制造程序，包括机器的安置与设定、工人的操作规定、原料与成品的处理等，反复测试直到顺畅无碍，再写成操作规范（Operating Specification），经各部门主管核批，各阶层员工接受培训之后，才正式执行该制程，投入生产。

这两年熬得不容易。最要命的是不灵光的英文。口语沟通有障碍，踩进别人挖的陷阱，连喊痛都有问题，何况辨白，真是打落牙齿和血吞。书写能力似是而非，写出来的文件啪一声被扔回来，还带问候：“你敢说这是英文？你敢说自己是工程师？”…下级的技术员仗着手工纯熟，也不时向我这菜鸟示威：“工程师？把机器修好给我看看？！”

我珍藏着一本翻烂了的袖珍英英辞典，作为那段磨炼的见证。看到它，我的感激油然而生。没有当时的种种压力、挑战甚至羞辱，我不会奋力进修英文英语，也不会付出加倍的努力去博取认同。没有这段时间的准备，后来的许多机遇，恐怕都只是擦身而过，无从把握。

其实，不到两年，磨炼便有成果。美国总厂传来对我的报告的嘉奖函，上司在会议上当众宣读，号召看齐；我参与Public Speaking研习会，在验收演讲中被评为第一名。

这些故事，我常用来激励后辈下属：能碰上一个磨炼你、激发你奋力上进的工作环境，拾到啦！

第一碗饭，影响一生

刚毕业的时候实在太惶恐。家里有老母亲要奉养，身旁有女友要拖，头上还顶着债要还，偏偏手上的文凭是似有似无的“非承认品”。

七月，留台联总办文华之夜，比我大一届的某老大带我出席。同桌居然有个台大电机直系学长！知道我在找工作，他没表示要帮忙，只是一直喃喃说道：“千万别进电子厂，进去了出不来…别进电子厂…” 后来才知道他在NEC厂呆了十几年。一个台大商学院的学姐也同桌，介绍我认识她先生，那仁兄劈头就问：“想做consultant么？” 我不太确定那个英文字怎么拼，也不敢问它的意思，呆呆坐着，希望他多解释一点；学姐夫可能有点怀疑我是智障生，不再理我，跟别人吹水去了。

回母校探望老师。高三班主任Teh叔带着始终如一的微笑，安慰我说：“没失业一个月，不算失业！我弟弟上班那个厂好象要人，确定了我会通知你。别急。” 没两天，Teh叔真的通知我去面试：在芙蓉的美商NS电子厂，他弟弟是该厂的工程部经理。

LU Teh和Teh叔长得有七分像，但神态凶多了。用英语问了几个问题之后，他说：“你讲华语吧。” 我的冷汗几乎立时转为感动的热泪。他再问些技术问题，我的感动便又倒流，化为胃酸。从厂里出来，日正当空，我脑中唯一的影像，是学长华富毕业后第一封来信中那一句：“马来西亚阳光太烈，令人抬不起头…”

没料到隔了一天，NS把我再叫去，和人事部做2nd Int。人事部经理是位马来同胞，指着我填的求职表格，第一个问题是：“你的文凭不被承认，还要那么高薪？！” 实际上，我已经自动打折，要求比本地毕业生少了20%… 结果他还是给了我聘书！我怎样都不敢相信那是真的。

上班第一天，LU Teh向我训话：“我哥说你能干，我就信你能干；部门里还有另一个留台工程师，表现很不错。凭这两点，所以我聘请你。好好干吧。” 由于贵人提携，职场中影响我最深的10年工程师生涯，于焉开始。越是年长，我对不幸英年早逝的Teh叔的感激，越是深沉；没有他的推荐，老马不能想像，我的第一碗饭和后来的人生旅程，会是什么样子。

四份一世纪，弹指一挥间

1983年台大毕业后回马，8月份开始上班，算来到现在整整打了25年的工了！

25年里面，我换过10间企业，跨越8种行业，其间更换的职位职称数不胜数。有的人认为我是职场蚱蜢，也有人为我的经历着迷。我自己怎么看这四份一世纪的职场生涯？种种甜酸苦辣、感想心得，将化为本专题内的25篇文字。

常有人问：打工打上瘾啦你？干嘛不出来自己搞？

我的态度很简单，也很平衡：人生在世如何定位，是天意和个人条件的结合，强拗不来。打工与创业各有乐趣与危机，这点没人可以否认；至于身份与财富，则全看个人修为，不见得打工仔就得奴颜卑膝、三餐不继。

到底什么最重要？我看是“过程”。曾经拥有就是永恒？且看老马如何诠释这句俗烂语…